週末にかけて友人と草津温泉へ行ってきました。
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初日はバスで昼過ぎくらいに到着し、
宿に荷物を置いてまずは湯畑に繰り出しました。
素晴らしい天気で、雪もある中でもくもくと湯けむりが立ち上る湯畑は圧巻でした。
草津に住んでいる友人が案内してくれるということだったので、湯畑で友人と合流し、まずは昼食にしました。
お店の名物のステーキのような分厚い豚生姜焼きを食べました。ジューシーで肉厚で美味かった…。
食後、草津山 光泉寺を参拝して、
参拝後、草津温泉資料館を見て草津の歴史やらを勉強しました。
泉質のことなど驚きで面白かった。
その後、共同浴場の白旗の湯で一っ風呂浴びて、
風呂上がりに白根神社を参拝し、
西の河原公園へ行き、湯けむり立ち上る温泉の川の景観や溜まり池のきれいな緑（藻の色）に感動し、
奥にある西の河原大露天風呂で、雪見風呂を堪能しました。
ここはかなりのでかさの露天風呂で、ここよりも大きな露天風呂には未だ入ったことがありません。
湯あがりにビールで３人乾。
雪の寒い中外で冷たいビールなんてのも、温泉で身体があったまっているから出来ること。
ビールがより一層キリっとしてました。
その後お土産を物色してから、
共同浴場の地蔵の湯に入りました。
地蔵の湯であったまったのも塚の間、すぐさま大滝の湯へ行きました。
ここが一番有名な温泉らしく、39℃～46℃までの温度の違う湯船に順番に入っていく合わせ湯が、すごいいい雰囲気で良かったです。
昔ながらの雰囲気と湯けむりのすごさで非現実的な空間でした。
日が沈んでからの露天風呂もいい感じだし、内湯の大浴場もとても良かったです。
何度も行きたくなる感じでした。
初日の湯巡りはここでしめて、居酒屋で馬刺しやホタルイカや舞茸などをつまみながら一杯やり、
案内してくれた友人と別れて、コンビニで酒とつまみを買って宿に戻り、
部屋で遅くまで酒を飲み、
宿の温泉に入って寝ました。
寝て起きて二日目、窓の外を見ると雪が降り積もっていました。
夜の間に降り積もったようで、景色がより白くなっていました。
朝風呂に入ってチェックアウトして、再び湯畑の方に行くと、
湯畑も昨日とはまた違った感じになっていて、趣き深かったです。
湯めぐりはこれにて終了して、土産物を見たりしてぶらつき、
バスに乗って帰りました。
あまりにもポカポカになりすぎた為なのか、バスを待つ間から、バスの中では終始ぼけーっとして眠かったです。
冬の草津は夏とはまた違った趣き、風情があってよかったです。
寒いからこそ温泉も引き立って、冬の湯めぐりは最高だと思いました。
６か所の温泉に合計7回入りました。ここまで本格的に湯めぐりをしたのは初めての経験でした。
草津で湯めぐり、まさに極楽気分、夢心地で大変お薦めです。
温泉大国日本に生まれて良かったなぁと思い、ほっこりとした幸せを感じるのでした。
